Em 27 de agosto de 1875, o imperador Dom Pedro II desceu do trem numa estação nova, no meio de plantações, a caminho do interior. Naquele mesmo ano, ali perto, uma fábrica de tecidos começava a funcionar à beira do rio. A estação e a fábrica fizeram nascer uma cidade, e saber o que fazer em Americana é seguir os trilhos dessa história, da plataforma de 1875 até a vila operária de Carioba.
Americana fica a 129 km de São Paulo, na região de Campinas, e é conhecida como Princesa Tecelã, por causa das tecelagens que fizeram dela um dos grandes polos têxteis do país. O nome homenageia os imigrantes norte-americanos que se instalaram na região depois da Guerra Civil dos Estados Unidos.
O que fazer em Americana começa na estação de 1875
A antiga estação ferroviária foi inaugurada com a presença de Dom Pedro II e da comitiva imperial. No começo, chamava-se Estação de Santa Bárbara, porque atendia a vila vizinha. Com o tempo, o povoado em volta dos trilhos cresceu, ganhou vida própria e virou a cidade de Americana.
Os trens de passageiros deixaram de parar ali, e no fim dos anos 1990 o prédio chegou a ser fechado. Hoje o prédio abriga a Estação Cultura, um dos cartões-postais da cidade, com programação de artes ao longo do ano. Na plataforma coberta, painéis com fotos antigas contam a história da ferrovia, enquanto os trens de carga continuam passando nos trilhos ao lado. Ver um comboio cruzar a estação de 1875 é a melhor parte da visita.
Carioba, a vila operária da Princesa Tecelã
A poucos quilômetros do centro fica Carioba, o bairro onde tudo começou na indústria. A Fábrica de Tecidos Carioba foi fundada em 1875 e está entre as primeiras tecelagens paulistas. Em 1882, passou para as mãos dos irmãos ingleses Clement e George Willmot, que começaram a construir casas para os operários ao lado da fábrica.
A grande virada veio em 1901, quando o alemão Franz Müller arrematou a fábrica em leilão. Com a empresa Rawlinson Müller & Cia., a família ampliou a produção e transformou Carioba numa vila operária inspirada nos modelos europeus, com ruas calçadas, casas para os trabalhadores, luz elétrica e uma usina hidrelétrica própria. Boa parte dos operários eram imigrantes italianos. A fábrica, as casas, a igreja e o parque formavam um pequeno mundo à parte: ali se trabalhava, se morava, se rezava e se passava o domingo, tudo a poucos passos dos teares, num modelo de vila que pouca gente imagina ter existido no interior paulista.
No auge, a fábrica chegou a ter mais de 2 mil funcionários. Hoje, quem chega a Carioba ainda encontra os prédios e a arquitetura daquele tempo, e é fácil imaginar o apito chamando o turno e as famílias atravessando a vila a pé.
A igreja dos operários e a casa dos Müller
Na vila fica a Igreja São João Batista, construída nos anos 1940 pela própria comunidade de operários da fábrica. A igreja mantém as linhas da época e segue sendo o centro das festas tradicionais do bairro, como a do padroeiro, em junho. No Natal, a igreja já recebeu um presépio cheio de detalhes, com montanhas, casinhas e figuras iluminadas.
Perto dela, a Casa de Cultura Hermann Müller ocupa o casarão ligado à família que comandou a fábrica. O telhado vermelho, a torrezinha e o pátio de pedra ajudam a entender como vivia quem estava do outro lado do portão da tecelagem. O jardim preserva o projeto paisagístico da época e é um bom lugar para uma pausa.
Ainda em Carioba, o Parque Dona Albertina era ponto de encontro de operários e colonos nos fins de semana. Hoje tem áreas de lazer e piquenique, à sombra de árvores grandes.
O que fazer em Americana no centro: basílica, museu e parque
No centro de Americana, a Basílica de Santo Antônio de Pádua chama a atenção de longe, com a fachada amarela, as colunas e a torre branca. Construída em estilo neoclássico, tem forma de cruz latina, cinco naves e uma cúpula sobre o cruzamento. Vale entrar e olhar o teto com calma.
O MAC, Museu de Arte Contemporânea de Americana, reúne mais de 260 obras de artistas modernistas e contemporâneos da região, entre pinturas, esculturas e fotografias. A fachada, coberta de azulejos coloridos com desenhos de olhos e uma cobertura ondulada, já vale a foto.
Para quem viaja com crianças, o Parque Ecológico tem cerca de 500 animais, muitos deles da fauna brasileira, além de áreas verdes e caminhos sombreados. É uma boa forma de fechar o dia.
Roteiro de um dia: o que fazer em Americana
Americana fica à beira da Rodovia Anhanguera, a cerca de uma hora e meia de São Paulo, o que facilita fazer o passeio num bate e volta. Os atrativos ficam relativamente perto uns dos outros, mas Carioba pede carro ou aplicativo a partir do centro.
Comece pela Estação Cultura, de manhã, e confira a programação do dia. Depois, siga para Carioba, com a fábrica, a igreja, a Casa de Cultura e o Parque Dona Albertina. À tarde, volte ao centro para a Basílica e o MAC, e termine no Parque Ecológico.
Americana combina bem com outras cidades da região. Ao lado, Santa Bárbara d’Oeste guarda o cemitério dos imigrantes norte-americanos. Para quem gosta de trem, a Maria Fumaça entre Campinas e Jaguariúna fica a menos de uma hora, e o nosso guia de passeios de trem em SP traz outros roteiros. E Piracicaba, com a Rua do Porto e o Engenho Central, completa um fim de semana de história industrial.
Ficar na plataforma onde Dom Pedro II desembarcou e ouvir um trem passar é sentir que, em Americana, os trilhos ainda contam a história da cidade.
