No centro de Lorena, um casarão do tempo do café guarda uma lembrança ilustre: ali dormiram o imperador D. Pedro II, a Princesa Isabel e o Conde d’Eu. A poucas quadras, um palacete em estilo veneziano parece ter saído de um canal da Itália, e uma basílica neogótica é a única do mundo dedicada a São Benedito.
Lorena fica no Vale do Paraíba, a cerca de 190 km de São Paulo, e foi uma das cidades mais ricas do ciclo do café no século 19. Fundada no século 17, recebeu os dois imperadores do Brasil e guarda até hoje casarões, igrejas e uma estação que contam essa história.
O solar onde dormiu a família imperial
O Solar do Conde de Moreira Lima foi construído entre 1852 e 1856 por Joaquim José Moreira Lima, lembrado como o maior benfeitor da cidade. Na época, era considerado o casarão mais importante de Lorena, e ali se hospedaram D. Pedro II, a Princesa Isabel e o Conde d’Eu.
O solar é tombado pelo Condephaat e hoje funciona como Casa da Cultura, com exposições e atividades. É a melhor porta de entrada para entender a Lorena do café, quando as fazendas do Vale do Paraíba sustentavam boa parte da economia do Império.
O Palacete Veneziano de Ramos de Azevedo
Em 1919, o médico Machado Coelho, que morava no Rio de Janeiro, encomendou em Lorena um palacete com arquitetura inspirada em Veneza. O projeto é de Francisco de Paula Ramos de Azevedo, um dos arquitetos mais importantes de São Paulo na virada do século 20.
O Palacete Veneziano, na Rua Dom Bosco, no centro, mistura elementos neoclássicos e barrocos e é considerado um dos imóveis mais singulares do interior paulista. Hoje faz parte do campus do Unisal, e a fachada é um dos lugares mais fotografados da cidade.
O Solar dos Azevedos e os casarões do café
O Solar dos Azevedos é outro casarão tombado pelo Condephaat e um dos mais antigos de Lorena. Ao lado de outros prédios do século 19, como a casa dos Barões de Santa Eulália, na praça do mesmo nome, ele forma o conjunto que lembra a riqueza da cidade no auge do café.
Caminhar pelo centro, olhando as fachadas, janelas altas e sacadas de ferro, é um passeio por mais de 150 anos de história.
A única basílica de São Benedito do mundo
A Basílica Menor de São Benedito nasceu da antiga irmandade de São Benedito e foi inaugurada em 1884. O templo tem estilo neogótico com elementos barrocos, ornamentos ricos e acabamento caprichado, e é tão especial que é considerado um museu eclesiástico.
Por dentro, a cúpula pintada, os altares neogóticos e as imagens de santos em nichos dourados impressionam quem entra pela primeira vez. Desde 1917, ela é ligada à Basílica de São Pedro, em Roma, e é a única basílica do mundo dedicada a São Benedito. O prédio é tombado pelo conselho de patrimônio do município e recebe fiéis de toda a região.
Catedral, Rosário e a origem da Canção Nova
A Catedral de Nossa Senhora da Piedade tem cerca de 300 anos de história e é o centro da fé dos lorenenses. A Igreja de Nossa Senhora do Rosário, ligada aos devotos negros da santa, tem estilo neoclássico e planta em forma de cruz grega.
Lorena tem também uma curiosidade religiosa: foi aqui que Jonas Abib reuniu os primeiros 12 jovens da Canção Nova, comunidade que depois se mudou para a vizinha Cachoeira Paulista. Na cidade fica ainda a Casa Bethânia, obra social fundada pelo padre Léo.
A estação e o tempo do café em Lorena
A estação ferroviária de Lorena foi um marco no crescimento da cidade, quando os trens levavam o café do Vale do Paraíba. O prédio amarelo, com o nome da cidade no alto e a plataforma coberta, está preservado e hoje vê passar os trens de carga da MRS, que seguem levando mercadorias pelo Vale, como faziam os trens do café no século 19.
Para quem quer ver fazendas do café, o Vale tem outros destinos com casarões abertos à visita, como Bananal, no extremo leste do estado.
Dicas para visitar Lorena
Alguns casarões, como o Palacete Veneziano, ficam dentro de instituições de ensino ou têm horários de visita restritos, então vale ligar antes para saber se é possível entrar. Mesmo quando as portas estão fechadas, as fachadas já valem o passeio. Nas igrejas, respeite os horários de missa e evite o flash nas fotos.
Use sapato confortável, porque o melhor jeito de conhecer o centro histórico é a pé. E aproveite para provar os doces e o café das padarias da região, herança dos tempos em que o Vale do Paraíba era o maior produtor de café do país.
Como chegar a Lorena
Lorena fica a cerca de 190 km de São Paulo, pela Rodovia Presidente Dutra, sentido Rio de Janeiro, em umas duas horas e meia de viagem. Está entre Guaratinguetá e Cachoeira Paulista, o que facilita juntar várias cidades num roteiro.
Roteiro de um dia em Lorena
Comece pela Basílica de São Benedito e pela Catedral, no centro. Siga para o Solar do Conde de Moreira Lima e, depois, para a Rua Dom Bosco, para ver o Palacete Veneziano. Almoce no centro e, à tarde, caminhe pelas ruas dos casarões até a estação.
Para um fim de semana de fé no Vale do Paraíba, Lorena combina com Aparecida, Guaratinguetá e Cachoeira Paulista, todas a poucos minutos de distância pela Dutra.
Em Lorena, o tempo do café ainda está nas fachadas: basta levantar os olhos para ver os palacetes e solares que receberam até a família imperial.
