No século 19, o café transformou os fazendeiros de Pindamonhangaba em barões e viscondes. Com o dinheiro dos cafezais, eles ergueram no centro da cidade palacetes com salões amplos, lustres de cristal e cúpulas pintadas, que até hoje estão de pé.
A cerca de duas horas de São Paulo, no Vale do Paraíba, Pinda, como é chamada, guarda esses casarões, um bosque que recebeu a Princesa Isabel e, aos pés da Serra da Mantiqueira, a maior comunidade Hare Krishna da América Latina, com templo e pavões andando pelo gramado.
Palacete Palmeira, o museu do Império
O casarão mais visitado de Pindamonhangaba é o Palacete Palmeira, construído em meados do século 19 como residência do cafeicultor Visconde da Palmeira. Feito de taipa e pau a pique, em estilo neoclássico, ele é tombado pelo Condephaat e hoje abriga o Museu Histórico e Pedagógico D. Pedro I e Dona Leopoldina.
Por dentro, o palacete impressiona tanto quanto o acervo. Os salões têm piso de tacos desenhados, janelas em arco, lustres e retratos de época, além de mobília dos séculos 19 e 20, como cadeiras douradas estofadas em veludo vermelho.
O ponto alto é a cúpula, com claraboia de vidro e anjos pintados em medalhões, restaurada numa reforma recente. O museu conta a história da cidade e da elite do café e fica na Rua Marechal Deodoro da Fonseca, 260. Abre de terça a domingo, das 9h às 17h.
O Palacete Palmeira, em Pindamonhangaba, é um casarão do café do século 19 que virou museu, com salões e cúpula pintada.
Palacete 10 de Julho e o centro histórico de Pindamonhangaba
Também no centro fica o Palacete 10 de Julho, construído nos anos 1870 para ser a residência dos barões de Itapeva. O prédio de três andares foi tombado pelo Condephaat em 1969 e ganhou tombamento provisório do patrimônio federal em 2024. Como funciona como sede da prefeitura, o passeio é admirar a fachada.
No mesmo centro histórico ficam o Palacete Tiradentes, de 1864, que já foi Câmara e cadeia e hoje abriga o Departamento de Turismo, e o Santuário de Nossa Senhora do Bonsucesso, que preserva traços do começo do século 18. Uma caminhada pelo centro de Pinda é uma aula sobre os tempos do café.
Outro prédio que chama a atenção é o do Grupo Escolar Dr. Alfredo Pujol, construído em 1902, com cerca de 2 mil metros quadrados e fachada cheia de detalhes. Ele é um exemplo dos grandes grupos escolares que o estado ergueu no começo da República, quando a escola pública virou símbolo de progresso nas cidades do café.
Para provar sabores da região, vale passar também pelo Mercado Municipal, que vende produtos regionais.
Bosque da Princesa, em Pindamonhangaba
À beira do Rio Paraíba do Sul, o Bosque da Princesa é o parque mais charmoso da cidade. O nome tem motivo: a Princesa Isabel e o marido, o Conde d’Eu, estiveram ali, e algumas das plantas foram doadas pelo próprio Dom Pedro II.
São cerca de 640 árvores de 52 espécies, nativas e exóticas, em volta de um lago com estátua, com parque infantil e caminhos à sombra. É um bom lugar para descansar entre um passeio e outro.
Fazenda Nova Gokula, a comunidade Hare Krishna
No bairro Ribeirão Grande, já na subida da Mantiqueira, fica a Fazenda Nova Gokula, uma comunidade Hare Krishna criada em 1978 e considerada a maior da América Latina. O templo, laranja e branco, fica no alto de um gramado, cercado de mata, árvores exóticas e trilhas.
Os moradores criam vacas, cavalos, aves e muitos pavões, que enfeitam os jardins. Aos sábados e domingos, das 12h às 16h, o restaurante vegano da comunidade, com toques da culinária indiana, recebe o público. É um passeio diferente, de paz e silêncio, no meio da natureza. A comunidade também organiza festivais abertos ao público ao longo do ano, como a festa das cores, o Holi, que já reuniu cerca de 2 mil pessoas, com música, dança e comida vegetariana.
Ao pé da Mantiqueira
A zona rural de Pindamonhangaba sobe até a Serra da Mantiqueira, cortada por rios de água clara que descem para o Paraíba, como o Piracuama. Nessa região fica a Cachoeira dos Búfalos, considerada uma das mais bonitas do Vale do Paraíba, num cenário de mata e pedras ao pé da serra. Vale ir com tênis e checar as condições da estrada de terra antes de sair. Na divisa com Campos do Jordão fica o Pico do Itapeva, com uma das vistas mais famosas da serra, que contamos no nosso roteiro de Campos do Jordão.
Pindamonhangaba fica a menos de duas horas de São Paulo, pela Via Dutra. O centro, com os palacetes, o museu e o Bosque da Princesa, dá para fazer a pé em uma manhã. Para a Nova Gokula e a serra, o carro é indispensável.
Como o museu fecha às segundas e o restaurante da Nova Gokula só abre nos fins de semana, o melhor é ir de sábado ou domingo. Dá para combinar com as vizinhas Tremembé e Taubaté, no mesmo trecho do Vale do Paraíba.
Salões de barão, uma princesa no bosque e pavões ao pé da serra: Pindamonhangaba é muito mais do que o nome comprido que todo mundo erra.
Dicas para visitar Pindamonhangaba
Você sabia que Pindamonhangaba tem a maior comunidade Hare Krishna da América Latina?
